Okręty

Współczesny okręt wojenny to pływający system bojowy zbudowany z sześciu warstw: platforma (kadłub + napęd), sensory (radar + sonar + EO + ESM), uzbrojenie (rakiety + działa + torpedy + helikopter), system zarządzania walką (CMS, centralny mózg), sieć (Link-16/22, CEC) oraz załoga + interfejs logistyczny. Warstwy te są dziś niemal wyłącznie integrowane w modułowych komórkach VLS: Mark-41 (USA, NATO), Sylver A-50/A-70 (FR, Włochy, UK), GWS-26 Sea Ceptor (UK) lub rosyjskie wyrzutnie 3S14/UKSK mogą każda przenosić mieszankę pocisków przeciwokrętowych, ZOP, plot i manewrujących. Okręty podwodne dzielą się na dwie klasy fizyczne: SSN (Submarine, Ship, Nuclear) to atomowe okręty myśliwsko-uderzeniowe mogące pozostawać pod wodą tygodniami bez wynurzania — zwykle 6 000–10 000 ton; SSK (Submarine, Ship, Konventional) to diesel-elektryczne z opcjonalnym AIP (napęd niezależny od powietrza), takim jak ogniwa paliwowe (Typ 212/214) lub silniki Stirlinga (klasa Soryu, Gotland) — zwykle 1 500–3 000 ton. SSK są tańsze i cichsze w trybie ciszy, SSN są szybsze i mają praktycznie nieograniczoną wytrzymałość. Strategiczne SSBN (okręty z pociskami balistycznymi) i SSGN (okręty z pociskami manewrującymi) to odrębne kategorie skupione na odstraszaniu jądrowym. Okręty nawodne. Lotniskowce (CVN — atomowe; CV — konwencjonalne; LHA/LHD — desantowe) projektują siłę powietrzną; są ostatecznym samodzielnym centrum siły, ale kosztują ponad 13 mld USD za klasę Ford. Krążowniki i niszczyciele (DDG) to platformy obrony obszarowej z dużymi macierzami VLS (96 komórek na Arleigh Burke Flight III; 128 komórek na Typ 055). Fregaty (FFG) to wielozadaniowe okręty średniej klasy (32–48 VLS, 4 000–7 000 ton). Korwety (FFL) to najmniejsze jednostki nawodne. Okręty desantowe (LHD, LPD, LSD) przewożą marines i ich czołgi/pojazdy; niektóre (klasa Wasp/America) mają pokłady lotnicze STOVL dla F-35B.