Capacités spatiales / satellitaires

Les capacités spatiales militaires se répartissent en quatre catégories principales qui ensemble fournissent le « C5ISR depuis l'espace » : navigation (PNT — Position, Navigation, Timing — GPS, Galileo, GLONASS, BeiDou), communications (SATCOM en bandes X, Ka, UHF et optique), observation (optique en panchromatique et multispectral, plus SAR — Synthetic Aperture Radar), et alerte avancée (détection infrarouge des tirs de missiles). Une cinquième catégorie émergente est le counter-space — armes ASAT et capacités de perturbation orbitale. Les satellites militaires volent sur trois orbites : LEO (orbite terrestre basse, 200–2 000 km — observation, SAR, constellations de communication comme Starlink/Starshield), MEO (orbite moyenne, 2 000–35 786 km — constellations GPS à ~20 000 km), et GEO (géostationnaire, 35 786 km — satellites de communication et d'alerte avancée « stationnant » au-dessus d'un point fixe de l'équateur). La LEO a connu une croissance révolutionnaire depuis cinq ans grâce aux lancements SpaceX : un satellite Starlink coûte ~250 000 USD à construire plus des coûts de lancement marginaux en rideshare ; à comparer avec un satellite GEO d'alerte avancée DSP traditionnel qui coûte ~1 milliard USD. Doctrine ASAT. Bien que le Traité de l'Espace (1967) interdise les ADM en orbite, les ASAT à montée directe et les capacités d'inspection de satellites (« co-orbitales ») ne sont pas explicitement interdits. Quatre États ont conduit des essais ASAT cinétiques : États-Unis (USA-193, 2008), Russie (inspecteur Kosmos 2542 + essai Nudol 2021), Chine (FY-1C 2007 — gigantesque champ de débris encore en orbite des années plus tard), Inde (Mission Shakti 2019). Depuis 2022, sous l'égide de l'Assemblée générale des Nations Unies, la communauté internationale adopte une norme croissante de « non-création de débris par essai ASAT » que les États-Unis, le Canada, la France, l'Allemagne, le Royaume-Uni, le Japon, la République de Corée et l'Australie ont suivie par des moratoires volontaires — pas la Russie ni la Chine.