Véhicules blindés

Les véhicules blindés se répartissent en quatre classes principales : MBT (Main Battle Tank, ~50–70 tonnes), IFV (Infantry Fighting Vehicle, ~25–45 tonnes, infanterie + canon automatique de 25–35 mm), APC (Armored Personnel Carrier, plus léger, 15–25 tonnes, mitrailleuse), et MRAP / 4×4 tactique léger (5–15 tonnes, coque en V résistante au souffle contre EEI/mines). Chacun a ses propres technologies clés. Le blindage MBT combine aujourd'hui trois couches : composite passif (RHA — rolled homogeneous armor — maximisé par des tuiles céramiques intercalées et un laminé titane, comme dans les ensembles Chobham et Burlington) ; réactif (ERA — Explosive Reactive Armor, des « tuiles » sur le blindage qui explosent à l'impact d'une charge HEAT et perturbent le jet pénétrant ; Kontakt-5 et Relikt russes ; Blazer israélien ; « AVePS » occidental) ; et actif (APS — Active Protection System, comme le Trophy israélien ou les Arena/Afghanit russes, qui détectent les missiles antichars en vol et les détruisent avec des contre-projectiles). Le système Trophy équipant le Leopard 2A8, le M1A2 SEPv4 et le Merkava IV israélien a fait ses preuves contre Kornet, RPG-29 et même certaines attaques Javelin. La puissance de feu est largement standardisée sur le 120 mm à âme lisse occidental (Rheinmetall Rh-120 L/55 ou L/55A1 dans le Leopard, l'Abrams, le K2 ; M10 Booker en 105 mm) et le 125 mm à âme lisse russe (T-72/90/14 avec la série 2A46). Les munitions comprennent : APFSDS (Armor-Piercing Fin-Stabilized Discarding Sabot — flèche en uranium appauvri ou tungstène à Mach 5+), HEAT-MP, ATGM tirés du canon (9M119 Refleks russe via 125 mm) et HE-TP programmables. La conduite de tir passe par canon stabilisé, viseur thermique stabilisé (chef de char + tireur indépendants sur les MBT modernes pour le mode « hunter-killer »), télémètre laser, calculateur balistique et capteur de vent latéral. La mobilité provient de moteurs diesel (MTU MB873 de 1 500 ch sur Leopard, AVDS-1790 sur Abrams M1A2 — remplacé par le Rolls-Royce CV12 sur les versions les plus récentes ; WD396 chinois sur VT-4) ou de turbines à gaz (AGT-1500 sur Abrams — sensible à l'érosion par le sable). Le T-90 russe possède un diesel V-92S2F ; le 2S35 Koalitsiya-SV moderne en 152 mm sur châssis T-90. Pour les APC chenillés (Bradley, Puma, BMP-3, K21) la chenille est standard ; pour les IFV à roues (Stryker, Boxer, Patria AMV), les camions modulaires 8×8 à pneus run-flat sont la norme.