Capacidades espaciales / satelitales

Las capacidades espaciales militares se dividen en cuatro categorías principales que juntas entregan «C5ISR desde el espacio»: navegación (PNT — Position, Navigation, Timing — GPS, Galileo, GLONASS, BeiDou), comunicaciones (SATCOM en bandas X, Ka, UHF y ópticas), observación (óptica panchromática y multiespectral, más SAR — Synthetic Aperture Radar), y alerta temprana (detección infrarroja de lanzamientos de misiles). Una quinta categoría emergente es el counter-space — armas ASAT y capacidades de disrupción orbital. Los satélites militares vuelan en tres órbitas: LEO (Low Earth Orbit, 200–2.000 km — observación, SAR, constelaciones de comunicaciones como Starlink/Starshield), MEO (Medium Earth Orbit, 2.000–35.786 km — constelaciones GPS a ~20.000 km), y GEO (geoestacionaria, 35.786 km — satélites de comunicaciones y alerta temprana que «cuelgan» sobre un punto fijo del ecuador). La LEO ha experimentado un crecimiento revolucionario en los últimos cinco años gracias a los lanzamientos de SpaceX: un satélite Starlink cuesta ~250.000 USD construir más costos marginales de lanzamiento como rideshare; compárese con un satélite tradicional DSP de alerta temprana en GEO que cuesta ~1.000 millones USD. Doctrina ASAT. Aunque el Tratado del Espacio Exterior (1967) prohíbe las armas de destrucción masiva en órbita, los ASAT de ascenso directo y las capacidades de inspector de satélites («co-orbitales») no están explícitamente prohibidas. Cuatro países han realizado pruebas cinéticas ASAT: EE. UU. (USA-193, 2008), Rusia (inspector Kosmos 2542 + prueba Nudol 2021), China (FY-1C 2007 — gigantesco campo de escombros que sigue en órbita años después), India (Mission Shakti 2019). Desde 2022, bajo la Asamblea General de la ONU, la comunidad internacional ha adoptado una norma creciente de «no creación de escombros por prueba ASAT», a la que EE. UU., Canadá, Francia, Alemania, Reino Unido, Japón, ROK y Australia se han adherido con moratorias voluntarias — Rusia y China no.