الصواريخ الباليستية وأسلحة كروز

تنقسم أسلحة الضرب البعيدة المدى إلى ثلاث فئات مختلفة جوهريًا، فيزيائيًا وعقائديًا. صواريخ كروز هي في جوهرها طائرات نفاثة بدون طيار: محرك توربوفان أو توربوجيت (مع معزِّز للإطلاق من البحر/البر)، وجناح يُفتح بعد الإطلاق، ونظام توجيه يتبع مسارًا منخفض الارتفاع (terrain-following، 30–300 م) لتعقيد الاكتشاف الراداري. السرعات عادةً ما تحت السرعة الصوتية (ماخ 0.7–0.85) — Tomahawk، Storm Shadow، JASSM. لها مدى كبير (500–2,500 كم) ودقة عالية (CEP <10 م) بفضل TERCOM (terrain-contour-matching)، DSMAC (digital scene matching)، ودمج GPS/INS. الصواريخ الباليستية تغادر الغلاف الجوي في مرحلة الدفع، وتطير مسارًا تحت مداري في mid-course (دون دفع، باليستيك فقط)، ويعود رأسها الحربي في المرحلة النهائية بسرعات تتراوح بين ماخ 5–25. سريعة لكنها متوقَّعة: مسارها يتحدَّد إلى حدٍّ كبير بفيزياء من الدرجة الأولى بمجرد إطفاء المعزِّز. المنزلقات فرط الصوتية (HGV) تجمع بين الدفع الصاروخي والانزلاق الديناميكي الهوائي في الغلاف الجوي العلوي (40–100 كم) بسرعات ماخ 5–10، ويمكنها المناورة خلال هذه المرحلة الانزلاقية — ممَّا يجعل نقطة وصولها النهائية غير قابلة للتنبؤ حتى اللحظة الأخيرة، ويربك أنظمة ABM التقليدية. سلسلة توجيه صواريخ كروز تتألَّف من طبقات احتياطية: GPS/INS طوال الرحلة، TERCOM في mid-course (يقارن الصاروخ باستمرار ارتفاعه الراداري بنموذج تضاريس رقمي)، DSMAC في المرحلة النهائية (تقارن كاميرا EO/IR المشهد بقالب مخزَّن)، و — في الصواريخ الحديثة مثل JASSM-ER — وصلة بيانات لإعادة الاستهداف أثناء الطيران. أما الصواريخ الباليستية فتوجيهها أبسط: INS في الدفع (جيروسكوبات + مقاييس تسارع أثناء عمل المحرِّكات)، mid-course سلبي (ميكانيكا كبلرية فقط)، وباحث رادار نشط اختياري أو IIR للدقة النهائية ضد أهداف متحرِّكة (DF-21D مضادة للسفن، Iskander-M). يتحدَّد التوازن الاستراتيجي في هذه الفئة بـأنظمة ضبط التسلُّح التي تكاد تكون قد انهارت كلها الآن: انسحب ترامب من معاهدة INF (1987–2019، التي حظرت الصواريخ البرية 500–5,500 كم) في 2019 بسبب الغش الروسي بـ 9M729؛ و«علَّق» بوتين معاهدة New START (2010، التي حدَّدت 1,550 رأسًا حربيًا استراتيجيًا لكل طرف) في فبراير 2023؛ ومعاهدة Open Skies (2020) ومعاهدة عدم انتشار الأسلحة النووية (NPT) تحت الضغط. الفئة I من MTCR (≥300 كم مدى، ≥500 كغ حمولة) تحمل «افتراض الرفض» وأخَّرت لسنوات تصدير Tomahawk وATACMS وMQ-9؛ وكانت صفقة AUKUS لعام 2021 سابقة بيع الولايات المتحدة والمملكة المتحدة لصاروخ Tomahawk لأستراليا — وهو أمر لم يكن متصوَّرًا من قبل خارج Five Eyes.